“没办成！昨夜拿了虎肉的大多数人都没有来，即便来了人，听到要去村外寻藤蔓，都害怕遇到猛兽，几乎全部走了。”
李曦格小脸上全是不忿，挥了挥拳头：“昨晚领肉时明明应承要做事，怎可说话不算？”
“无妨，天下没有免费午餐，迟些我会让他们心甘情愿出力的。”
廖卫东突然看到有一个瘦弱青年独自站在粮食堆另外一旁，与其他村民看上去有些格格不入。
“那人是谁？”
廖卫东记起青年似乎正是昨夜第一个带头扔掉棍棒的人。
青年约摸二十出头，尽管有些面黄肌瘦，但依旧能看出青年生得眉清目秀，一身破烂衣裳也掩盖不住他出众气质。
“那是陈家孝南哥哥，他家祖上是铁匠呢！”
李曦格压低声音：“听说以前清河村每家每户所用铁器全是他们家所打造呢！不过后来家道中落了。”
“竟有此事？”
廖卫东眼睛一亮，立即走向陈孝南。
同时也吩咐徐奎，若有人想要强抢粮食，可当场斩杀。
“廖家哥儿。”
陈孝南看到廖卫东过来，连忙站直身子，冲着廖卫东一揖到地。
“无需如此客气，叫我阿东便可。”
廖卫东直奔主题：“陈孝南，你祖上可是铁匠？”
陈孝南不明所以地点头。
“那你可曾继承祖上手艺？”
廖卫东激动追问。
在古代，铁矿是极为重要的资源，不管于民生又或于军事，都必不可少。
但光有铁矿也不能成事，须有提炼铁矿之能力，更需有人懂得锻造之术，方可将铁矿作用发挥出来。
既然流于乱世，廖卫东也没打算碌碌无为混过一生，先不说篡位称帝，但起码也要有圈地自保能力。
否则是人是鬼都会如县令许东来一般，在他面前肆意妄为。
拥有锻造之术便可以制做农耕用具，更可制成刀剑羽矢，拿到进可攻退可守的主动权。
陈孝南并不知廖卫东心中所想，点头后又随即摇头。
“孝南自问已习得祖上技艺，但无奈巧妇难为无米之炊。”
他一脸苦笑：“由于饥荒战乱，清河村内几乎所有铁器都已被村民变卖换食，我纵有百般技艺，却也无处施展。”
难怪村民们宁愿挨饿等死也不愿去山林深处冒险。
没有铁器就相当于没有武器，甚至连削尖几根木棍当武器都没法做到，纵然会布置简单陷阱也是无济于事。
“若我能提供大量铁器，你能否为我提供农具或刀剑？”
廖卫东已作出决定，无论如何都要拉陈孝南加入己方。
“这个我并不敢保证。”
陈孝南老老实实回答：“除了需要铁矿之外，还需要能燃起足够温度之火源，如只是普通木材，制成的铁器质地也不会太好。”
“你还会提炼铁矿？”
自从来到这个世界，廖卫东还从未如此激动过。
拥有了炼铁技术和锻造技术，会解决很多困难，更会令发展计划速度大幅提升。
“祖上手艺，登不得大雅之堂。”
陈孝南笑得十分腼腆。
铁匠手艺属九流内，社会地位低下，更没有多大发展前景，唯有混个温饱而已。
廖卫东认真问道：“你所说质地较差，差到哪种程度？”
陈孝南看了一眼徐奎手中佩刀：“最多比那位大哥手中佩刀稍好而已。”
廖卫东愣了一下，随即哈哈大笑：“如此足矣！往后有机会我定会替你找到温度更高的燃品，现在我只问你一句话，你可愿意跟随我？”
“跟随你？”
陈孝南不太明白廖卫东的意思。
“我本不是甘于平凡之人，既生于乱世，不求创邦建国，却也求偏安一隅，不容他人随意欺凌。”
廖卫东十分认真地说道：“你之技艺，实属可贵。若愿跟随于我，我必保你与子孙福荫！”
他说话声音并不大，但字字振人发聩，更具巨大诱惑力。
乱世中谁不愿每日能吃饱喝足？谁又不愿自身福荫延至后世子孙？
陈孝南呆立当场，许久后再次作揖：“东哥，孝南愿意追随于您！”
廖卫东心情大好，伸手拍了拍他肩膀：“如此甚好，你先去歇着，等下我有任务交给你。”
他也明白陈孝南只是暂时被他言语所动，尚未真正归心。
若真想陈孝南誓死效忠，则需要让他看到希望。
“想必大家都想要分得粮食吧？”
廖卫东走到粮堆前，冷眼扫过所有人：“你们都忘记昨日答应过我什么吗？”
村民们面面相觑，多数人均感到羞愧，也有少数人私下抱怨和不满。
“曦格生于清河村，她两次救我性命。因此我也愿意再给你们一次机会。”
廖卫东冷然道：“不过这次我不会先给你们粮食了，需要你们拿东西来交换！”
“交换？我们哪还有值钱的东西来交换？”
陶大红最先说话，但立即被身旁李大狗捂住了嘴。
不过陶大红所言倒也属实，整个清河村现在连铁器都拿不出来，更勿论其他有价值的东西。
村民们情绪逐渐开始激动，甚至已经有人私下商量，打算伺机强抢。
“我不需要你们什么值钱的东西，我只需要你们替我干活！”
廖卫东提高音量：“村外树林中有大量藤蔓，我需要有人帮我弄一些回来。另外我还需要大量柴火，只要做到其中一点，便可以在我这里交换到食物！”
村民们闻言立即又安静下来，开始窃窃私语。
想不通藤蔓和柴火既不值钱，又不能吃，廖卫东竟愿用粮食交换。
即便心内嘀咕怀疑，但粮食是真的摆在那里。
有几个村民抱着试一试的态度，去村外树林搞了一堆柴火回来。
廖卫东也说话算话，立即给他们兑换了食物。
虽然只是一个小红薯，但足以证明廖卫东所言的真实性，一时间几乎全部村民都冲向村外。
“你们会编织吗？”
看到有几个肤色黝黑的中年妇女也打算去碰碰运气，廖卫东立即叫住她们。
其中一个赤脚妇女憨厚一笑：“俺们几个姐妹不光会编织，以前还织过布呢！”
“如此甚好！”
廖卫东点头：“等下你们便按照我要求将藤蔓编织成网，待我确定坚固牢靠后便可分得粮食！”
